初日は伊丹チームと合流して、成田からスリランカ航空に乗って出発♪
その日は、到着したら夜になっていたので、地元のレストランで軽くご飯を食べて、そのままホテルでお休み。
海辺のリゾートホテル「Heritance Negombo Hotel」に初滞在しました＾＾
素敵なホテルなのに、ちょっとしか滞在できず残念！


二日目からコロンボからキャンディに向かって、車で出発です♪
途中象の孤児院で象さんに会いに♪
写真は、暑い時にすっきりするライムジュース。象さんの〇〇〇で作ったペーパーのグッズ＾＾


キャンディに着いたら、ホテルで少し一息ついて、仏歯寺へお参り＆スリランカ個人宅に訪問＾＾右の手作りのカップケーキとロールスが美味しかったです！

その後はサリー屋さんでお買いもの＾＾

一日満喫です＾＾

さてさて、三日目はノリタケに向かいます～！＾＾




マータレにあるノリタケ工場へ。
観光では入れないので、貴重な体験です。何度お話を伺っても、本当に興味深く、更には、大切に使おうと思わされる瞬間です。

従業員のティータイムを拝見するのも、とっても興味深いです。

ノリタケ工場で印象深いのは、従業員が皆さんニコニコ、穏やかに笑顔で笑いかけてくださることです。
こちらの気持ちもすっかり和みます。

ノリタケの後は、アウトレットショップでお買い物。
白いプレーンのカップを世田谷サロンに欲しかったので、また買ってしまった…。

ランチはスパイスガーデンで＾＾
ここのランチ、全く辛くないのに、スパイス使いが絶妙で本当に美味しいので、ついつい食べすぎます。。さすがスパイスのプロ！

キャンディへ戻り、軽くお買い物後、街のキリテー（ミルクティー）屋さんへ♪
最近はお店が小奇麗になりました＾＾
泡泡のミルクティーとキンブラバン（わにパン）

その後は、アユルベーダマッサージをしたいというご要望があったので、皆でマッサージへ♪すっかり爆睡してしまいました＾＾

この日も食べて飲んで笑って大満喫＾＾

さあ、四日目はいよいよお茶畑の本場ヌワラエリヤへ向かいます～！




四日目はセイロンティーの父ジェームステーラーのお墓参りで始まりました。
お墓では、ワンちゃんがみんなの後ろをついていく姿が可愛かった～。

その後、キャンディ市場でローカルな食材を見に行きました。サフランなどもお買い得です。（イラン産）馴染みのお店でスパイスやジャガリ（ココナッツのお花の蜜を煮詰めて固めたもの）を。普通のスーパー以上に、ローカル感を満喫できます。
駐車場も日本でありえない混み様で、ツアーメンバーもドライバーテクニックに驚愕。本当に運転が上手なのです。



更に、その後は紅茶ミュージアムへ。ここで紅茶の製造工程をお勉強しておくと、後の工場見学の時に、とても分かりやすいのです。
美味しい紅茶も無料でついています。新鮮な味がします。さすがです！

さあ、キャンディの用事はこれですべて終了！ヌワラエリヤへGO!

最近は、途中のTea Bushというレストランでランチを食べるのですが、その隣に、ティーセンター（ティーミュージアムという名前にしていましたが、ミュージアム感はあまり…）が1週間前にオープンしていました。
そのエントランスにあったこの衝撃のオブジェ！
関西人、やっぱり顔を入れてしまいます・・・(笑)



ヌワラエリヤの途中は、いくつか観光客が立ち寄れるティーファクトリーがあります。
そのうちの一つ、ブルーフィールドとダムロ（昔のマクウッド）に立ち寄りました。

ダムロには、素敵なティールームが以前はあったのですが、まさかの興ざめのティールームに変化（＞＜）中国の春節の赤提灯がぶら下がっていました。。。
中国パワーが最近は目立ちますが、こんなところにまで…。残念すぎます…＾＾；

でも、紅茶は美味しかったです＾＾（上のカップの写真）

途中花売り少年に遭遇。いつも観光客のバスを追っかけて頑張っているので、買ってあげずにいられません。小さなお花を分けてくれます＾＾


そうこうしているうちにヌワラエリヤに到着！
初日はヌワラエリヤ・グランドホテルに泊まります。

ここのディナーはビュッフェが豪華で悩みます～！



そして、途中に急にツアーメンバーがお誕生日だという事に気づき、うっかり「あ！お誕生日！」と、口に出してしまった…。
そしたら、ツアーの他のメンバーの方が生演奏していたピアニストの方にバースデーの曲を弾いてもらいましょう～♪と、コソっと耳打ち。本人にうっすらばれてる…(笑)

ピアニストの方に曲をオーダー。するとなかなか弾いてくれない…。
10分待てども…。すると実は、ピアニストがホテルスタッフにサインを出して、ホテルスタッフが何やら動いている様子…。そして、ホテルスタッフが確認の為に私に耳打ち。だから本人にばれてるって…(笑)

完全にばれている状態で、ピアノの曲と共に花火の付いたバースデーケーキ登場！何はともあれ、ご本人喜んでくれて良かった！(笑)
素敵な晩になりました＾＾






さあ！ヌワラエリヤはまずは早起きして茶畑へ！工場が稼働している朝6時に到着。外は寒いです。
でも、工場の中からは青くフレッシュな香りが漂ってきます。工場内に入ると、紅茶のドライヤーの熱で、ほっこり温かく、紅茶の香りに満ちていて、いつも本当に幸せな気分になります。
テイスティングもさせてもらいましたが、この2、3日雨が降ったらしく、少し味は優しめになっていました。

朝日が登ってすっかり明るくなった頃に工場見学は終わりました。工場の周りの茶園で暫し茶畑を堪能。皆でEXAILE的記念撮影(笑)なかなかの斜面です。


紅茶工場の従業員に付いてきた飼い犬が、とっても人懐っこく、私達と遊びたそうに寄ってきました。


その後はホテルに戻って、朝食を取って、チェックインまで暫しゆっくり過ごしました＾＾

街を少し散策した後は、ヒルクラブ（会員制社交クラブ）でランチ。さてさて、その後はお楽しみのティーファクトリーホテルへ！
茶畑に囲まれたホテルで紅茶好きの聖地？！

ここでお茶摘体験をサリーを着てさせてもらえます。



斜面に植わっているお茶の樹の茶摘みはなかなかハードです。頑張って摘んでも摘んでも増えません…。＾＾；
そしたら、本家本元の方々登場！
貫禄が半端ないです！(笑)
かごにはたっぷりの茶葉。そして、15kgもあるとの事！こんな大変な思いをして摘んでくれている方がいるからこそ、日本で美味しい紅茶が飲めるのですね。それを思って、いつも感謝の気持ちでいっぱいになります。


頑張って20分ほどでちょこっと摘みました＾＾(笑)でも写真用に沢山カゴに茶葉を入れてくれて、やらせの写真で茶葉をイチョウ棚へ(笑)


さて、この日の最後はティーファクトリーホテルのディナー。ドレスコードがちゃんとあります。さすが！植民地っぽい。＾＾


ここで紅茶を使ったノンアルコールカクテルを頼みました。
茶葉がディスプレイされてて可愛いです♪
そして、もう一つ衝撃なことに、イチゴとブドウのお寿司！！食べてみたら、意外と食べれます＾＾美味しいかどうかは別ですが、、、斬新です。