優しいダウンおばあちゃんと猫一匹の平和な生活が続いていた。

ダウンおばあちゃんはある日私にこんな質問をした。
「なおこは何を学びにイギリスに来たの？」

そこで、私は自信を持って
「紅茶を勉強しにだよ！」

おばあちゃんは少し驚いた顔で　「そうなの～。」

この質問の意味は次の日分かることになるのだ。

学校が午前中で終わり、友達とお昼を終えてインターネットカフェに
行ったりしながら午後を過ごし、５時くらいに家路に着く。

「I’m Home!! 」（ただいま～！）と元気良くリビングへ向かうと
ダウンおばあちゃんが「なおこ！今日は色々なバリエーションの
紅茶を買ってきたの！何を飲む？」

「ほんと？！うれし～！」
（ほんとにダウンおばあちゃんは良い人なのです。）

カラフルな箱を２，３箱持ってきて私に見せる。

なんの紅茶なんだろう～。さすがイギリス。色々あるんだな～。
なになに？　○○berry ?? Camomail?? ○○Fruit??

ベリー・カモミール・フルーツ・・・・

「・・・・フレーバーだぁぁぁ～！」（心の中で叫ぶ）

実は私の大の苦手なフレーバー・・・。

紅茶に凝っていると言えば、フレーバーの事なのか？

でも、その好意に感動した私は３種類全部淹れてみようと提案。

ベリーはやばかった・・・。色が濃厚な赤ピンク。しかも香りが強烈！
フルーツは見た目は紅茶っぽい。が、香りが甘くて強烈！！
唯一まともに見えたのがカモミール。

この日を境に、家に帰ったときにおばあちゃんが「なおこ紅茶飲む？」
「はい！」
「言わなくても分かってるわ！カモミールね！」
と、いう不思議なルールが出来あがったのです。

「なおこはカモミールが好きだものね～。」と。

未だにカモミールを見ると心の奥底がチクッとしてブライトンを
懐かしく思い出すのです。