スリランカへ向けて飛び立ちました！＾＾
今回も、タイ経由で。乗り継ぎの時に、タイの町へ出て、マンダリン・オリエンタルホテルでアフタヌーンティー♪
前回、結婚式の準備で入れなかったので、念願のAuther’s Loungeへ♪
Traditional Afternoon と、Oriental Thai Tea Set とメニューがあるのですが、みんな以外にも冒険せずにTraditionalを食べてました。＾＾
私だけOrientalを♪タイの伝統的なお菓子なども付いて、なかなか素敵ですよ♪
後は、タイの夜景を楽しんで、空港に戻り、スリランカへ向かいます♪
無事、深夜12時にコロンボ空港に到着～！皆様、お疲れさまでした！
●Day2
象の孤児院や、パイナップル屋さんに立ち寄りながら、キャンディへ♪
キャンディのアマヤホテルに到着すると、ウェルカムセレモニーをして下さいました＾＾
スリランカでは、来た方にGood Luckを意味する火のセレモニーがあります♪
そして、Suciela Tea Collegeのロゴが！！嬉しい～～＆可愛い♪（＞＜）
セレモニーの後、町へ繰り出し、世界遺産仏歯寺でお参り。町のキリテー（ミルクティー）屋さんへ♪地元の雰囲気満載で、ローカルな食べ物と一緒に♪
●Day3
朝からノリタケの工場へ♪
工場の朝のティータイム（1000人以上の従業員のいるノリタケは、朝にお茶休憩があり、みんなが思い思いのカップでお茶を飲む様子は、興味深いです。）を拝見し、同じ釜の飯ならず、同じ釜のティーを頂いて（なかなかの甘さ！＾＾）、工場見学。
工場で陶磁器が出来上がっていく様子は、興味津々です！
そして、お決まりのアウトレットでショッピング♪＾＾
その後、スパイスガーデンでスパイスの勉強＆ランチ♪
これは、ペッパーの実。たくさんのスパイスが木になっている様子を見ることができます。
ここは、ご飯も美味しい！スパイス使いがうまいのです！
そして、キャンディの町に戻って、昨日はローカルな喫茶店に行きましたが、今日は、ちょっと気分を変えて、ちょっとお洒落な高級カフェへ♪
こんな洗練されたスリランカもあるんですよ＾＾
●Day4
キャンディの朝。。。霧が立ち込めて、静かな空気が広がり、涼しい風が通り抜けます。
まずは、腹ごなし。カレーの朝ご飯。（＾＾）
私の好きなセット。ストリングホッパー（麺）ポルロッティー（ココナッツの焼きパン？）。ポテトカレー。シーニサンポル（オニオンの甘辛い付け合わせ）
腹ごなしをして、まずは町の市場へ。馴染みのスパイス屋さんでカルダモンティーを堪能（＾＾）
バニラビーンズやサフランなどを物色♪フルーツも一通り試食という名のつまみ食いをしながら♪
気が付けば、市場に2時間…（＾＾； ドライバーのウパリさんも呆れ気味…(笑)
その後、セイロンティーの父・ジェームステーラーのお墓へ。
さらに、紅茶ミュージアムへ行き、紅茶の製造工程の予習をします♪
これからヌワラエリヤへ向かうと色々と紅茶工場へ立ち寄るので、その事前準備＾＾
ミュージアムでキャンディティーを♪まだ標高が600m～1000mなので、水色はまだまだしっかりしています。
そして、いよいよ紅茶の一大産地ヌワラエリヤへ向かいます♪
車でうとうととしているうちに、辺りはお茶畑一色に！！
途中、紅茶工場のティールームへ立ち寄ります。
少し標高が上がるたびに、紅茶の水色が一段と薄くなっていくのが、なかなか興味深いのです♪
右が、1200ｍくらいのグレンロッジティーファクトリー。
もう少し上がると、ラボケリーティーファクトリー。
ここのティールームはとっても可愛くて、周りが紅茶畑に囲まれていて、とっても素敵な雰囲気です。
一気に霧が立ち込め、辺りは真っ白になって行きました！
3月に来た時と違って、ヌワラエリヤはオフシーズン。と、言う事もあって、雨が降りやすい雰囲気で、辺りはしっとりとしています。
でも、それもとっても良い雰囲気です＾＾
●Day5
ヌワラエリヤの朝。イギリス領地時代の雰囲気たっぷりのグランドホテルで、Bed Teaと共に始まります。
実は、予定の時間を過ぎても来ないハプニングに見舞われましたが、何とかミルクティーで朝をスタートさせます＾＾
リトルイングランドと言われるヌワラエリヤ。よくもまあ、こんな山奥に町を拓いたな～と、毎度のことながら感心します。
（左）当時を偲ばせる郵便局 （右）昔のイギリス人の社交場
オフシーズンなのですが、せっかくなので、名門ペドロ茶園にも立ち寄りました。
水色がいよいよヌワラエリヤです＾＾
そして、この日はまたホテルを変えて、Tea Factory Hotelへ。
その名の通り、もと紅茶工場だった所を高級ホテルに♪
これまた、すごく奥地なのですが、人気で、今回も実は満室でどうにもこうにもならなくて、半分諦めていたのですが、運よくコネクションを使って、エグゼクティブフロアをゲット！（♡ ♡）今回のメンバー超ラッキーです♪
角部屋で、茶園に囲まれて、紅茶好きには超テンション↑ヌワラエリヤ名産のイチゴもウェルカムフルーツで用意されていました！
泊れて良かった～～。＾＾
ここでは特に予定も立てず、ツアー中盤なので、疲れを取るためにもひたすらゆっくりスケジュールを満喫しました。
●Day6
朝もTea Factory Hotelでゆっくりし、ランチを食べてからゆっくりいよいよ今回のMain Eventのウバへ向かいます！
ウバの中でも、ウバフレーバーが香る強さでも有名な２茶園。Aislaby と Uva Highlands。なんと、両方行くことに！！
茶園から、それぞれ、Aislabyへは早朝5時半。Uva Highlandsへは朝7時半。と時間指定が。。
予想はしていたが、早い…＾＾；
この日は、ウバの茶園の近くの町バンダラウェラに泊って、早朝の出発に備えます。
あ～～。いよいよ今年のウバに出会えるんだ～～と、否が応でも緊張と期待が入り混じってそわそわ…。
みんな早々にこの日は就寝…ZZZ 頑張って早起きします～～。
●Day7
4時半起床。アイスラビー5時半着。辺りは真っ暗。
看板も何も見えないような状態で運転するスリランカ人を尊敬。。
雨が降らず収穫量が減るこの時期は、工場の稼働スタート時間も、通常が深夜１時、２時、３時のところ、この日は、５時からとか。工場のフル稼働が見たかったのに…（T T)
始まったばかり。。
それでも、工場には今年のウバの香りが漂っています！いつ来ても幸せです・・・♡
今週のオークションの紅茶をテイスティングをさせて頂きました♪
アイスラビーらしく、強すぎず、且つしっかりとウバの香りが香っています♪♪
７時アイスラビ―茶園を出発して、今度は７時半ウバハイランズ茶園へ。
すっかり日も昇り、辺りは清々しい空気に満ちています。
そして、やはりここも製造が始まったばかり。。。
まだ全ては動いていないものの、揉捻中のお茶葉からは、蒼々しいウバフレーバーをほんのりまとった香りが。。
テイスティングをさせてもらって、ウバハイランズのパンチのある味わいに一同すっかり目が覚めます＾＾
余りに香りと味が強いので、たくさんはテイスティング出来ない様の一同。(笑)
でも、こんなにも香るウバをひたすらテイスティング出来るなんて幸せなんですよ～！＾＾
雨が降ってしまうと終わってしまうウバシーズンなので、雨がまだ降らずに香りを蓄えていた事にとにもかくにも安堵。。。みんながウバを堪能出来て良かった～＾＾
ウバハイランズ茶園に出て来ると、幼稚園の子供達がお出迎え＾＾
一生懸命手を振ってくれるので、持っていたお腹が空いた時用のビスケットをプレゼント＾＾
その後も、茶園の中を散歩。本当に廻りはひたすら茶園。みんながとっても小さく見えます。
可愛らしいお茶摘み娘さんにも遭遇。みんなで、お茶籠を担がせてもらって、茶摘み娘体験。＾＾
茶園をしっかり満喫しました♪♪
この日は、一旦ホテルに戻って朝食を取った後は、ひたすらコロンボへ＾＾
明日は、オークションを見学に行きます！！＾＾
●Day8
インド洋を望むマウントラビニアホテルの朝。
一気に、田舎な雰囲気から都会の雰囲気へ！
朝ごはんもすっかり洗練された様子に、最後はなんとなくほっとする日本人＾＾
優雅な朝を過ごして、いよいよコロンボのティーオークションへ。
世界一の規模を誇る紅茶オークション。
８時半からスタート。私達は１０時半に到着。３部屋に分かれていて、毎週火・水に開催。
ハイグロウンティーの紅茶を取引している部屋にまずは行きました。あれがリプトン社の人達だよ。とか、今あの人が競り落としたね。とか。臨場感たっぷりです。
そして、カタログの中には、昨日訪れたアイスラビーもウバハイランズもあります。
なかなか良い値段で取引されています！！
中の写真は禁止なのでお見せできず残念ですが、１０秒足らずで取引される紅茶は少なくとも約５００kg。すごい勢いで何トンもの紅茶が売買されていきます。
その後、ローグロウンティーの部屋へ。こちらも、ハイグロウンに負けない高値が付きます。
マーケットが全然違う為、客層や雰囲気もちょっと違います。
それ以外は、オフグレードと呼ばれるティーバックなどに使われる茶葉の取引する部屋でした。
場の雰囲気に呑まれつつも、しっかり堪能して来ました！
忙しいオークション中に時間を取ってくれた茶商さんに感謝！！m(_ _)m
この後は、最後のお買いものにひたすら時間を費やし、ちょっとカフェに立ち寄って休憩しながら、ホテルに戻ってディナーを食べ、支度を整えて、第一陣、深夜の飛行機で帰路へ。
約一名延泊されるので、私も今度は紅茶を忘れて海リゾートへ♪♪
●Extra Tour
最後の2日は南の海の町ベントータへ。
ちょっと気分を変えて電車で向かいます＾＾
ドライバーのウパリさんが一緒なので、彼は荷物と共に1時間前に車でベントータまで向かい、
私達は身軽になって電車で♪
着いた駅でウパリさんが待っているというなんとも、優雅な電車の旅です(笑)
駅で切符を買って、ホームで待ちます。ちょっと予定より遅れて、思いのほか混んだ電車がやって来ました！ まさかの座れない状態でしたが、逆にタラップで立ちながら色々な光景を楽しめました。
物売りのおじさんが何人も通り過ぎます。
ワデというお菓子を売るおじさんは、「ワデワデワデワデ・・・・・」と、すごいスピードで連呼。魚パン（マルバン）を売るおじさんは「マルバンマルバンマルバン・・・・。」と、同じく超高速連呼。
なんだか、電車の中がお祭りのようで、面白い。
タラップは子供やカップルのお気に入りの場所。
学校がホリデー中なので、電車は行楽を楽しむ子供達でいっぱいです。
ん～～。なんだか和む～～＾＾
車で2時間の行程を、電車は45分。あっという間の電車の旅で、思わず乗り過ごしそうに…。
二人であわてて降りて、今回泊るサマンビラホテルへ向かいました。
ここで、ひたすらボケーーっとして帰って来ました。
ツアー2回目参加のKさん。ありがとうございました！スリランカ、堪能してもらえたかな？＾＾
初めての皆さんも、楽しんで参加して下さってありがとうございました！！
私もすっかり楽しい時間を過ごす事が出来て、幸せなひと時でした！（＾＾）／
旅行の疲れをゆっくり癒して、また日本でお会いしましょうね～！
ホテルの写真は、なんとカメラ本体のメモリで撮ってしまったので、また機会があればUPしますね♪
ブティックホテルで、高級ホテルですが、とっても素敵なホテルです♪♪
機会があれば是非！！
サマンビラホテル
