先週末は、静岡でお茶満載の時間を過ごしてきました～！自然の中で気持ちが良かったです～。
まずは、お茶摘みのお話から♪♪
静岡の藤枝というところでお茶の無農薬栽培を40年以上もこだわって続けられている杵塚さんの茶畑へ。ここでは16年前から紅茶作りもされているという事で、緑茶と紅茶、両方のお話を伺うという贅沢な時間でした！
まずは、お昼時に伺ったので、無農薬野菜を使ったお昼ごはんを頂いてから♪
近くで放牧しているニワトリの卵や、新鮮な野菜のパワーたっぷりのランチ♪♪そして、こちらの茶畑の紅茶のアイスティーも。甘みがあって、美味しかったです。
その後、工場見学♪行く道すがら、なんと馬！お父様が好きで飼ってらっしゃるとか…。＾＾
16年前、スリランカにも何度も行かれ、アドバイスをもらい、試行錯誤を重ねて作られた紅茶工場でした。
紅茶と緑茶の違いで生まれる生産の苦労を伺って、長年かけて今に至っているお話などを。
また、無農薬に対するポリシーがヒシヒシと伝わってきて、愛情を掛けて育てられている茶畑＆紅茶＆緑茶だという事が良く分かりました。
そして、そんな大切な茶畑へは軽トラックの荷台で～～♪♪（笑）みんな売られていくような様でおかしかったです～～（笑）
茶畑へ着いたら、なかなかの傾斜。そして、中に入ってお茶摘み体験を開始！
芯芽を丁寧に摘んでいきます。一芯二葉で。なかなか難しい大変な作業です。摘んでも積んでも増えません。私は写真ばっかり取ってたら、ほとんど茶摘みにならず…＾＾；
でも、皆のつんだ袋の中からは既に良い香りが！！しかも、人によって、袋に漂う香りが違う！そんな事があるのですね～～。お茶の樹の違いか、摘む技術の問題か。
面白いな～。
そして、もう一度お家に戻って、その畑で取れた紅茶と今年の新茶を頂きながら、お父様の貴重なお話を伺いました。
農家さんは無農薬で安全・安心なものを作りたいという気持ちはある。消費者も無農薬の物を食べたい。でも、その間の無農薬農作物の販売流通経路がしっかりしていないから、販売しにくい。その結果農家さんは諦めてしまう。。と、いうのを聞いて、とっても残念な思いがしました。
間に入る人は大変なお仕事ですが、上手く回るようになれば良いな～と、切に感じたひと時でした。
杵塚さんの活動「人と農・自然を繋ぐ会」のHPはこちら
本当に、色々なお話を伺う事ができて楽しかったです！杵塚さん、お父様、歩さんありがとうございました！！
西宮に戻ってきて、早速茶葉を「い萎」（しおれさせる）させました。＾＾飲むのが今からたのしみです～～。
